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FestPAC Happened: Notas sobre el Festival de Artes y Cultura del Pacífico

4 de junio de 2024

FestPAC ya está aquí: Notas sobre el Festival de las Artes y la Cultura del Pacífico

¿Hacia dónde vamos a partir de ahora? ¿Qué hacemos con nuestra desolación? ¿Qué tan obsceno es que las comunidades con la menor huella de carbono, como las islas bajas y los atolones en medio del océano Pacífico, estén pagando el precio más alto por una crisis que casi no hemos contribuido a crear? ¿Cómo encajan los anhelos apasionados de equidad y justicia en el discurso global dominado por el lenguaje frío de la mitigación y la adaptación? ¿Cómo nos mantenemos cuerdos y conscientes?

– Julian Aguon, Las propiedades de la luz perpetua

 

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La delegación de WESTAF con una compañía de bailarines tradicionales en la Commonwealth de las Islas Marianas del Norte.

Es común tener una visión romántica del Pacífico, desarrollada a lo largo de décadas por el cine, la televisión y la publicidad. Una extensión de islas tropicales con playas de arena blanca, cocoteros que se mecen al viento y puestas de sol de ensueño. Esta imagen se vende a menudo como un paraíso para quienes pueden permitírselo. Nuestras percepciones suelen estar moldeadas por imágenes fragmentadas de los medios de comunicación y los anuncios. ¿Se trata del bullicioso turismo de Waikiki, de los exclusivos resorts de Bora Bora o del sitio histórico de Rapa Nui con sus icónicas estatuas?

Para comprender la complejidad de Oceanía (más de 10.000 comunidades insulares diversas en 8,2 millones de kilómetros cuadrados) se necesitan más que estas imágenes mitificadas. Las regiones de Melanesia, Micronesia y Polinesia, junto con la subregión de Australia y Nueva Zelanda, están estrechamente unidas al resto de la humanidad por desafíos medioambientales y geopolíticos compartidos.

A lo largo de la historia, la región del Pacífico ha sufrido una colonización y explotación incesantes. Los pueblos indígenas de Guam sufrieron campos de trabajos forzados y ejecuciones durante la Segunda Guerra Mundial, mientras que las Islas Marshall y la Polinesia Francesa fueron sometidas a pruebas nucleares. Islas como Nauru han sido explotadas para extraer sus recursos, y toda la región enfrenta graves amenazas por el cambio climático a pesar de contribuir con menos de 1% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero.

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La delegación de WESTAF y sus anfitriones del Consejo de Artes, Cultura y Humanidades de Samoa Americana.

Sin embargo, a pesar de estos desafíos, las culturas del Pacífico perduran y prosperan. Festival de las Artes y la Cultura del Pacífico El Festival de Cultura y Patrimonio Cultural de Hawái (FestPAC), que se celebra cada cuatro años, es un testimonio de esta resiliencia. El evento, que se llevará a cabo del 6 al 16 de junio en Honolulu, Hawái, reunirá a más de 2100 delegados y miles de visitantes de 26 naciones y jurisdicciones del Pacífico para celebrar y compartir su herencia cultural.

Habrá representantes de continentes tan grandes como Australia y tan pequeños como las Islas Pitcairn de Polinesia (población de 50), y dos delegados de FestPAC. En Hawai, los pueblos indígenas aborígenes, maaoríes, samoanos, chamorros y carolinianos demostrarán y compartirán tradiciones antiguas de navegación, fabricación de velas, construcción de canoas, tallado, tejido, tatuajes, diseño de moda, música y danzas ceremoniales que definen identidades antiguas formadas en la naturaleza a lo largo de generaciones a través de espíritus y rituales. Reunirán a una diáspora del Pacífico que, si bien geográficamente remota, culturalmente diversa y dispersa a través de un océano agitado, está muy conectada por un destino compartido.

Esta entrega de FestPAC, con temática Ho'oulu Lāhui: Oceanía regenerada, ha estado gestándose durante ocho años, después de que la pandemia mundial de COVID detuviera su debut planeado para 2020. SPC, o la Comunidad del Pacífico, una organización de desarrollo regional propiedad de sus naciones y jurisdicciones participantes y gobernada por ellas, ha actuado como custodio de FestPAC desde su creación. FestPAC es administrado por Consejo de Artes y Cultura del Pacífico (CPAC) junto con una Comité organizador y equipo de producción de Hawái El FestPAC, que se encarga de la logística y las operaciones necesarias para una reunión de una ambición impresionante, incluye alojamiento, infraestructura, obtención de visas y mitigación de la bioseguridad de las especies invasoras que se esconden en las plantas y productos animales que se envían a sus costas para su uso en prácticas tradicionales. De alcance épico y contado como una fábula por los profesionales de la cultura, es una empresa colosal que está a la vuelta de la esquina.

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La reconocida artista samoana Reggie Meredith Fitiao muestra su siapo, o tela de tapa, acompañada por su esposo Su'a Ulisone Fitiao, un artista del tatuaje tradicional samoano.

Es en esta confluencia laberíntica de la historia y el patrimonio del Pacífico donde se encuentra el... Federación de Artes de los Estados Occidentales (WESTAF) busca ser un aliado cultural de confianza, fomentando nuestro compromiso con un enfoque continuo en la concesión de subvenciones equitativas y ecosistemas artísticos diversos en toda la región occidental. En junio de 2022, WESTAF anunció una asociación sin precedentes con las tres jurisdicciones estadounidenses (colonialmente todavía llamadas “territorios”) de Guam (los últimos anfitriones de FestPAC en 2016), la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte (CNMI) y Samoa Americana, durante mucho tiempo subrepresentadas como región dentro del sector artístico estadounidense y en las conversaciones en torno a la defensa de las artes.

Si bien cuenta con el apoyo de la Fondo Nacional para las Artes (NEA) y la Fondo Nacional para las Humanidades (NEH), estas jurisdicciones, y especialmente sus poblaciones indígenas de chamorros, carolinianos y samoanos, a menudo son ignoradas y olvidadas por el sector cultural estadounidense, a pesar de que son ciudadanos estadounidenses. En verdad, eso no es difícil de explicar. Viajar a estas islas es un ejercicio costoso y riguroso. Cuando se viaja a Guam desde el territorio continental de Estados Unidos, no es raro volar desde un aeropuerto importante al oeste hasta Japón, luego al sur durante cuatro horas hasta Guam. Solo hay dos vuelos a la semana, los martes y los jueves por la noche, desde y hacia Honolulu y la capital de Samoa Americana, Pago Pago. CNMI está a un vuelo corto desde Guam, y ambas jurisdicciones atienden principalmente a turistas asiáticos, mientras que Samoa Americana tiene solo unos pocos hoteles modestos.

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Un tallador de madera trabajando en Samoa Americana.

En esta nueva asociación, WESTAF busca crear vías y oportunidades para incluir a las jurisdicciones del Pacífico de los EE. UU. en los programas, servicios y actividades que ofrece WESTAF, y asegurarles un lugar en la mesa de conversaciones que dan forma a la defensa cultural y las políticas públicas. Creemos que la exclusión casual es la exclusión en su forma más común. De hecho, inclusión es central para la manera en que nos vemos como organización. En nuestra asociación con las Jurisdicciones, nos comprometemos a expandir las redes para artistas y organizaciones de arte de los territorios del Pacífico y ofrecer recursos a algunas de las comunidades más remotas de los Estados Unidos. Buscamos desarrollar programas de manera integral, creando una asociación que incluya los valores, la cultura y las prioridades del Pacífico. Los líderes de las agencias de arte de los 13 estados occidentales que anteriormente habían definido nuestra región acogieron con entusiasmo este desarrollo, sin dudarlo. Para promover nuestro compromiso con la inclusión, WESTAF ahora presta servicios en una región que se extiende desde la costa ártica hasta el desierto del suroeste y desde las Grandes Llanuras hasta las islas del Pacífico.

¿Cómo se aplica este compromiso a FestPAC? En colaboración con la NEA y la Fundación MellonWESTAF está destinando recursos financieros para ayudar a cada una de las jurisdicciones de EE. UU. a traer sus delegaciones a Hawái para participar en FestPAC con el resto de la comunidad del Pacífico. Mientras estemos allí, organizaremos una reunión íntima, la primera de su tipo, entre las agencias de arte y los consejos de humanidades de EE. UU. del Pacífico, en conversación con los presidentes de la NEA y la NEH, en el Museo Shangri La de Arte, Cultura y Diseño Islámico, un centro de la Fundación Doris DukeEl debate abarcará una variedad de temas, entre ellos, cómo mantener y aprovechar el conocimiento cultural indígena para sanar y crear una mayor resiliencia, especialmente ante las preocupaciones apremiantes de la región, como la salud, el cambio climático, la educación, el trauma histórico y la agudización de las tensiones geopolíticas.

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Un fabricante de canoas con su embarcación en Guam, preparándose para FestPAC.

Con socios como Hawai'i Fundación Estatal para la Cultura y las Artes y el Consejo de Hawái para las HumanidadesTambién organizaremos una recepción que reunirá a representantes de la delegación de artistas de la región, emisarios culturales de Hawái y agencias federales de EE. UU., para transmitir solidaridad y alianza con Oceanía y su rico patrimonio cultural indígena.

Al trabajar junto con las jurisdicciones del Pacífico de EE. UU. en esta nueva asociación, WESTAF seguirá trabajando en colaboración con nuestros homólogos de la región, creyendo que la inclusión, la expresión y las perspectivas multidimensionales son esenciales tanto para nuestros valores culturales compartidos como para nuestra humanidad compartida.

— Christian Gaines

Un agradecimiento especial a Sandra Selk Flores, Ann Hudner y David Holland.

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