FestPAC ist da: Notizen zum Festival of Pacific Arts and Culture

Es ist üblich, eine romantische Vorstellung vom Pazifik zu haben, die über Jahrzehnte durch Filme, Fernsehen und Werbung entwickelt wurde. Eine Weite tropischer Inseln mit weißen Sandstränden, sich wiegenden Kokosnussbäumen und verträumten Sonnenuntergängen. Dieses Bild wird oft als Paradies für diejenigen verkauft, die es sich leisten können. Unsere Wahrnehmung wird oft durch fragmentarische Bilder aus Medien und Werbung geprägt. Ist es der geschäftige Tourismus von Waikiki, die exklusiven Resorts von Bora Bora oder die historische Stätte von Rapa Nui mit ihren ikonischen Statuen?

Um die Komplexität Ozeaniens zu verstehen – über 10.000 unterschiedliche Inselgemeinschaften auf einer Fläche von 8,1 Millionen Quadratkilometern – bedarf es mehr als dieser mythologischen Bilder. Die Regionen Melanesien, Mikronesien und Polynesien sowie die Subregion Australien und Neuseeland sind durch gemeinsame ökologische und geopolitische Herausforderungen eng mit dem Rest der Menschheit verbunden.

Im Laufe der Geschichte war der Pazifikraum unerbittlicher Kolonisierung und Ausbeutung ausgesetzt. Die Ureinwohner Guams mussten im Zweiten Weltkrieg Zwangsarbeitslager und Hinrichtungen erdulden, während die Marshallinseln und Französisch-Polynesien Atomtests unterzogen wurden. Auf Inseln wie Nauru wurden ihre Ressourcen im Tagebau ausgebeutet, und die gesamte Region ist trotz eines Beitrags zu weniger als 11 TP3T zu den globalen Treibhausgasemissionen ernsthaft durch den Klimawandel bedroht.

In diesem labyrinthischen Zusammenfluss pazifischer Geschichte und Kulturerbes findet sich die Western States Arts Federation (WESTAF) möchte ein vertrauenswürdiger kultureller Verbündeter sein und unser Engagement für einen anhaltenden Fokus auf gerechte Zuschüsse und vielfältige Kunstökosysteme in der gesamten westlichen Region fördern. Im Juni 2022 WESTAF kündigte eine beispiellose Partnerschaft an mit den drei US-Gerichtsbarkeiten (kolonial immer noch als „Territorien“ bezeichnet) Guam (die letzten Gastgeber des FestPAC im Jahr 2016), dem Commonwealth der Nördlichen Marianen (CNMI) und Amerikanisch-Samoa, die als Region im US-Kunstsektor und in Gesprächen über die Förderung der Kunst lange Zeit unterrepräsentiert waren.

Unterstützt durch die Nationale Stiftung für die Künste (NEA) und die Nationale Stiftung für Geisteswissenschaften (NEH) werden diese Jurisdiktionen und insbesondere ihre indigene Bevölkerung der Chamorro, Carolinier und Samoaner vom amerikanischen Kultursektor oft übersehen und vergessen, obwohl diese US-Bürger sind. Tatsächlich ist das nicht schwer zu erklären. Eine Reise zu diesen Inseln ist teuer und anstrengend. Wenn man vom amerikanischen Festland nach Guam reist, ist es nicht ungewöhnlich, von einem großen Flughafen westlich nach Japan und dann vier Stunden südlich nach Guam zu fliegen. Es gibt nur zwei Flüge pro Woche – Dienstag- und Donnerstagabend – von und nach Honolulu und Pago Pago, der Hauptstadt von Amerikanisch-Samoa. CNMI ist von Guam aus nur einen kurzen Flug entfernt und beide Jurisdiktionen richten sich hauptsächlich an asiatische Urlauber, während es in Amerikanisch-Samoa nur ein paar einfache Hotels gibt.

WESTAF möchte in dieser neuen Partnerschaft Möglichkeiten und Gelegenheiten schaffen, die US-Pazifik-Jurisdiktionen in die Programme, Dienstleistungen und Aktivitäten einzubeziehen, die WESTAF zu bieten hat, und ihnen einen Platz am Tisch bei Gesprächen zu sichern, die kulturelle Interessenvertretung und öffentliche Politik prägen. Wir glauben, dass beiläufige Ausgrenzung Ausgrenzung in ihrer häufigsten Form ist. Tatsächlich Aufnahme ist von zentraler Bedeutung für unser Selbstverständnis als Organisation. In unserer Partnerschaft mit den Jurisdiktionen engagieren wir uns für den Ausbau von Netzwerken für Künstler und Kunstorganisationen der pazifischen Territorien und bieten Ressourcen für einige der entlegensten Gemeinden der Vereinigten Staaten. Wir streben eine ganzheitliche Entwicklung von Programmen an und schaffen eine Partnerschaft, die pazifische Werte, Kultur und Prioritäten einschließt. Die Leiter der Kunstagenturen der 13 westlichen Staaten, die unsere Region zuvor definiert hatten, haben diese Entwicklung ohne Zögern herzlich begrüßt. WESTAF setzt sein Engagement für Inklusion fort und bedient nun eine Region, die sich von der arktischen Küste bis zum Wüstensüdwesten und von den Great Plains bis zu den pazifischen Inseln erstreckt.

Wie lässt sich diese Verpflichtung auf FestPAC übertragen? In Zusammenarbeit mit der NEA und der Mellon-StiftungWESTAF stellt finanzielle Mittel bereit, um den einzelnen US-Gerichtsbarkeiten zu helfen, ihre Delegationen nach Hawaii zu bringen, um dort mit dem Rest der pazifischen Gemeinschaft am FestPAC teilzunehmen. Während unseres Aufenthalts werden wir ein vertrauliches Treffen – das erste seiner Art – zwischen den pazifischen US-Kunstagenturen und den Geisteswissenschaftenräten veranstalten, im Gespräch mit den Vorsitzenden der NEA und der NEH, im Shangri La Museum für Islamische Kunst, Kultur und Design, ein Zentrum der Doris Duke Stiftung. Die Diskussion wird eine Reihe von Themen abdecken, darunter die Frage, wie das indigene kulturelle Wissen bewahrt und ausgebaut werden kann, um zu heilen und eine größere Widerstandsfähigkeit zu schaffen, insbesondere angesichts der drängenden Probleme der Region wie Gesundheit, Klimawandel, Bildung, historische Traumata und zunehmende geopolitische Spannungen.